LaTeX - tekstsystem for teknisk layout
LaTeX (udtales „Lah-tech“ eller „Lay-tech“) er primært kendt som et system til opsætning af skriftlig videnskabeligt arbejde, og kan sammenlignes med et program til tekstbehandling. Det er endvidere et almindeligt sættesystem til fremstilling af bøger, og det kan også bruges til hverdagsdokumenter.
LaTeX (står for „LayoutTEXT“) er meget kraftfuld, men har indtil for nylig lidt af den store ulempe, at det ikke var særlig brugervenlig. Dette har heldigvis ændret sig på det seneste, og LaTeX i sig selv er blevet meget mere brugervenligt plus programmerne til LaTeX tillige blevet meget mere komfortable og nemme at anvende. Find links til nogle af open source / freeware programmerne nedenfor.
LaTeX er et system for opsætning af tekst, der er en udvidelse af TeX (udtales „Tech“). Systemet for tekstopsætning TeX, som LaTeX er baseret på, er udviklet af Donald E. Knuth i begyndelsen af 1980'erne for at skabe en måde at skabe videnskabelige og tekniske tekster i bogtrykkvalitet.
TeX er et ekstremt kraftfuld system, men desværre ikke nem at anvende, og derfor forbeholdt fagfolk fra programmeringsverdenen. Af samme grund udviklede den amerikanske datalog Leslie Lamport programpakken LaTeX, som bruger TeX-systemet, og skaber et meget mere brugervenligt niveau mellem brugeren og programmet. Med LaTeX er selv brugere uden kendskab til programmering i stand til i vid udstrækning, at udnytte mulighederne i TeX og efter kort tid producere krævende tekstoutput i højtrykskvalitet. Dette gør sig især gælder for oprettelse af komplekse tabeller og matematiske formler.
LaTeX tilbyder allerede brugeren fornuftig formatering i indstillingerne for standardlayout. Individuel formatering bør være undtagelsen, men kan også udføres med lidt specialviden. Begynderen bør dog bruge standardformat-skabelonerne, for bag dem ligger professionelle trykkere og grafikeres specialviden, som den normale bruger normelt ikke besidder. Almindelige tekstbehandlingsprogrammer er med WYSIWYG-brugerinterface (What You See Is What You Get), mens LaTeX tekstbehandlere er med WYSIWYM-interface (What You See Is What You Mean), som fx. softwaren LyX. I sidstnævnte vælges én af ovenfor nævnte standardformat-skabeloner, fx. for rapportskrivning, og så skrives der løs uden større tanke for, hvordan det skrevne ser ud. Når layout'et gerne vil ses - compileres / oversættes den skrevne tekst sammen med den valgte skabelon til det færdige resultat - som typisk vises i pdf-format. En lidt ældre dansk introduktion til LaTeX kan findes her.
Eksempler på gratis software for at anvende LaTeX under styresystemerne for Linux, Windows og Mac, men først skal selve LaTeX-teknologien installeres: